德约科维奇鏖战三盘击败穆纳尔，以38岁133天成为大师赛八强最年长球员，延续上海网球大师赛出战即晋级八强的纪录。
38岁的德约，还在不断刷新着各项纪录。当仍然被称之为“小德”的时候，“纪录”是他的目标，是他努力的方向。而今，已臻“老将”的他，“纪录”是一种支持，更是一种荣耀。
当今男子网坛的三大天王，费德勒和纳达尔已经退役，年纪最小的德约仍在坚持，而今也已经步入“高龄”行列了。在两“小天王”阿尔卡拉斯和辛纳一位没来一位因伤退赛之时，德约就成了上海大师赛的门票担当。
1/8决赛，德约碰上比他小10岁的穆纳尔。后者世界排名41，并没有太多拿得出手的战绩，但他更年轻，移动更快，力量也不俗。德约在比赛中一度在场边呕吐，从第二盘开始，每打完一球就要半蹲一下，双手抚摸膝盖，尽可能地让自己多休息一秒钟。当拼尽全力仍然丢掉次盘时，恐怕不会有人认为他能够再一次挺进八强。但德约在不断艰难跑动、倒地喘息之际完成了决胜盘的胜利。一场2小时41分的鏖战，探讨技战术已经太奢侈，最耀眼的就是两个字——“坚持”。
无独有偶，同一天的武汉网球公开赛，也上演了两场“老将不死”的传奇。37岁老将西格蒙德鏖战3小时逆转赛会5号种子、俄罗斯天才少女安德烈耶娃；36岁的张帅在第三盘0比3落后的情况下，连扳6局逆转赛会14号种子、美国名将纳瓦罗。西格蒙德是今年公开赛时代以来温网最年长的女单八强选手，张帅这场晋级武网32强之战，则被美国球迷誉为“含金量不低于2018年的勒布朗·詹姆斯带队进入总决赛”。她们都用“坚持”书写着属于自己的传奇。
美人自古如名将，不许人间见白头。红颜易逝，英雄迟暮，自然规律概莫能外。当球迷看到曾经风流倜傥、每一拍都潇洒自如的德约，打得踉踉跄跄、狂喘粗气的时候，难免平生唏嘘之感。“廉颇老矣，尚能饭否”？他们还能坚持多久？肯定是每一位热爱他们的球迷心中所想。
而另一方面，从德约赛场上不断爆发的欢呼声中可知，在这个追捧“小鲜肉”、追求新鲜感的时代，老将的坚持仍然有着自己庞大的拥趸。他们用超越年龄的卓越、对抗时间的精神向人们证明，坚持其实也是一种力量。
文 | 记者 周方平